Pembukaan Pasar Asia: Tidak Melakukan Apa yang Direncanakan

Reaksi Wall Street terhadap update inflasi BLS hari Selasa mengecewakan namun menggemakan kekhawatiran terhadap tekanan harga dari sebagian besar konsumen Amerika yang berpenghasilan rendah dan menengah.

Bertahannya tekanan harga di negara dengan perekonomian terbesar di dunia ini seharusnya tidak mengejutkan. Dengan pasar tenaga kerja yang meluas, belanja konsumen yang kuat, dan sentimen konsumen yang meningkat tajam sejak November, ditambah dengan melonjaknya harga rumah yang ada, tidak mengherankan jika inflasi tidak meningkat lagi.

Jajaran antara ekonomi yang kuat dan disinflasi ini sering kali dipandang dengan skeptis, karena secara teori, hal ini seharusnya tidak terjadi. Namun, kali ini banyak yang lengah dan menyangkalnya.

Para investor terkejut, dan pertemuan lanjutan bulan depan dapat menjadi pengubah permainan, yang membutuhkan penilaian ulang total atas penurunan suku bunga di semester pertama.

Pada hari Selasa, Lael Brainard menuding praktik-praktik korporasi, dan mengaitkan beberapa kesalahan atas inflasi yang berkepanjangan dengan keserakahan korporasi. Dia menyoroti bagaimana bahan pokok seperti telur atau susu telah mengalami penurunan harga, namun merek-merek konsumen memilih untuk "menyusutkan harga" daripada menurunkan harga.

Janet Yellen mengungkapkan pandangan yang lebih optimis, menyarankan bahwa fluktuasi dari bulan ke bulan seharusnya tidak dianalisis secara berlebihan. Meskipun ada tantangan, ia tetap yakin akan kemajuan yang sedang berlangsung untuk mengurangi inflasi.

Komentar-komentar Brainard mungkin dikesampingkan di antara para pemimpin perusahaan Amerika, dan komentar-komentar Yellen mungkin diabaikan, setidaknya hari ini, dengan banyak investor yang menderita akibat inflasi yang lebih tinggi.