Jadikan Teluk Hebat Lagi – Bagaimana Persaingan UEA-KSA Membentuk Kembali Lingkungan Kita

• Beberapa tahun terakhir ini ditandai dengan persaingan yang semakin ketat antara Uni Emirat Arab (UEA) dan Arab Saudi (KSA). Kedua negara kelas berat di Teluk ini berlomba untuk mendiversifikasi ekonomi mereka dari bahan bakar fosil, dan untuk menarik wisatawan dan investasi. Dalam hal ini, KSA terus mengejar ketertinggalannya dari UEA.

• Kedua negara ini juga berusaha memperluas pengaruh regional mereka. 'Diplomasi Dolar' adalah instrumen kebijakan luar negeri yang sudah lama digunakan oleh negara-negara Teluk, tetapi akhir-akhir ini, kotak peralatan mereka telah berkembang dari dana talangan kuno menjadi investasi besar yang dilakukan oleh dana kekayaan kedaulatan mereka (sovereign wealth funds/SWF). Hal ini memberi mereka pengaruh yang tak terduga.

• Selama harga minyak tetap tinggi, ambisi negara-negara Teluk yang terus meningkat dan sumber daya keuangan yang melimpah merupakan 'pasangan mata uang yang cocok' bagi perekonomian yang sedang sakit di kawasan ini. Masuklah ke dalam persaingan dan jejak regional mereka – di samping pengaruh global mereka – akan terus tumbuh.

Dalam banyak hal, karena dunia sedang dalam masa transisi, begitu pula Timur Tengah. Negara-negara Teluk mengakui peran penting mereka di pasar energi global, dan mereka masih berkolaborasi dalam hal itu, tetapi mereka juga berlomba untuk mendiversifikasi ekonomi mereka dan mengembangkan jejak regional mereka. Selama dua dekade, Uni Emirat Arab telah menarik investor asing, sambil secara aktif berinvestasi di wilayah itu sendiri. Sejak meluncurkan Visi 2030 delapan tahun yang lalu, KSA telah berkembang menjadi penantang nyata bagi UEA.

Bagi Emirat dan Saudi yang memiliki sejarah kolaborasi yang panjang, beberapa tahun terakhir ini ditandai dengan persaingan yang semakin ketat. Mungkin terlalu berani untuk mengatakan bahwa keduanya telah berpisah untuk selamanya, tetapi jika benar (dan beberapa orang mengatakan bahwa mereka telah berpisah), implikasi ekonomi dan politiknya bisa menjadi signifikan. Stabilitas pasar minyak sering kali bergantung pada OPEC, di mana konflik langsung telah muncul pada tahun 2021. Selain itu, lingkungan Timur Tengah adalah halaman belakang rumah kita, dan masalah apa pun di sana cenderung merembet ke Eropa. Akhirnya, apa yang dilakukan negara-negara Teluk di seluruh kawasan ini adalah contoh sempurna dari dunia yang menjadi multipolar.

Pamer Kekuatan, Membeli Pengaruh

UEA dan KSA memamerkan kekuatan mereka saat mereka bersaing, tetapi juga, karena mereka melihat tatanan (dis)tatanan dunia yang baru memberi mereka peluang besar untuk memperluas pengaruh mereka. Dalam banyak kasus, ketidakhadiran AS atau Uni Eropa di Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA) telah meninggalkan kekosongan yang harus diisi, atau pemerintah di sana lebih memilih mitra di luar Barat. Sementara itu, antusiasme Tiongkok untuk berinvestasi di kawasan EM sedang diredam oleh masalah ekonominya sendiri. Sebagai contoh, pada tahun 2020-an, pinjaman baru tahunan Tiongkok ke Afrika rata-rata 10% dari satu dekade sebelumnya.

Sejak lama, motivasi utama UEA dan KSA untuk terlibat dengan negara-negara tetangganya adalah untuk membendung gerakan Islamis pro-demokrasi. Bagi keduanya, agenda keamanan mereka terkait dengan kinerja ekonomi. Mengamankan akses ke jalur perairan Laut Merah yang menghubungkan Timur Tengah dan Asia ke Eropa sangatlah penting (sama halnya dengan kelancaran pelayaran di Teluk Persia), tetapi bukan hanya itu saja. Serangan yang sedang berlangsung oleh pemberontak Houthi juga membahayakan proyek-proyek giga KSA di sepanjang pantai Laut Merah, yang sebagian besar berdimensi pariwisata.

Unduh Riset Global selengkapnya